Net als bij actieve en passieve luidsprekers zijn er mengpanelen met en zonder ingebouwde eindversterker. De meeste mengpanelen op de markt zijn passief, d.w.z. ze hebben geen ingebouwde versterker. Actieve mengpanelen (d.w.z. die met een ingebouwde eindversterker) worden ook POWERMIXERS genoemd.
Deze hebben het voordeel dat je een alles-in-één oplossing krijgt met weinig bekabelingswerk. Het grote nadeel wordt pas duidelijk wanneer je het systeem wilt uitbreiden (bijvoorbeeld met een subwoofer). De ingebouwde eindversterkers zijn vaak vrij klein, zodat je bij uitbreiding al snel moet overschakelen op actieve luidsprekers. De bekabeling wordt dan echter behoorlijk verwarrend en onnodig complex.
In de oefenruimte of als mengpaneel voor een puur “vocaal systeem” met slechts twee full-range luidsprekers kan een powermixer heel zinvol zijn. Echter, door de grote keuze aan betaalbare en goede actieve luidsprekers en de relatief kleine keuze aan passieve luidsprekers, zijn powermixers minder belangrijk geworden.
DJ-mixers zijn een ander speciaal geval. Het unique selling point hier is de zogenaamde crossfader. Deze regelaar kan worden gebruikt om twee stukken muziek te laten overlappen en zo perfect met elkaar te mixen. Essentieel voor DJ's!
DJ-mixers zijn ook vaak uitgerust met phono-voorversterkers zodat draaitafels zonder eigen voorversterker kunnen worden aangesloten. Deze functie is niet alleen interessant voor de platenpuristen onder de DJ's. Een DJ-mixer kan ook een oplossing zijn voor muziekliefhebbers die thuis naar muziek van platen willen luisteren.
Omdat er ook veel verschillende soorten DJ-mixers zijn, hebben we daar een aparte online gids voor geschreven.
Matrixmixers worden vaak gebruikt in de installatiesector. Hiermee kun je eenvoudig verschillende ingangssignalen naar verschillende uitgangen sturen. Een matrixmixer is vaak de keuze bij uitstek voor geluidsversterking in meerdere ruimtes. Als je bijvoorbeeld twee zijkamers hebt in een café of restaurant, kun je een mixer van dit type gebruiken om verschillende ingangssignalen naar de verschillende kamers (zones) te sturen.
Matrixmixers geven ook vaak prioriteit aan één kanaal. Dit betekent dat als een aankondiging of alarm overal te horen moet zijn, alle andere ingangen worden gedempt als het wordt geactiveerd.