TC-Helicon Voice Tone T1 B-Stock

I purchased this product to improve the quality of my vocal sound for rehearsal and live applications. I have a somewhat skeptical disposition toward taglines such as the one present with this this product in which it describes itself as 'a sound man in a box', and whilst I'm loath to become a vehicle through which the promotional message can perpetuate itself further into the zeitgeist, alas with this product it is a pretty accurate summation!

Its not a replacement for a sound man and good equipment, however it tightens up vocals for live applications when a soundman is not present and perhaps you dont have time to fully optimise your sound, it incrementally improves your sound, and live sound is all about marginal gains. This pedal in conjunction with a little reverb and a basic understanding of what is required to gain stage, eq and compress vocals will provide a remarkably good basic sound with very little knowledge.

For live shows I presently sing through an EV RE 20 mic which is amongst the smoothest and roundest dynamic mics going in my opinion. This product enhances even that mic, takes its best qualities and tightens it up. Its also a mic preamp so gives a good boost to low output dynamic microphones.

It does what you would expect of a compressor, evens out the signal so thus evens out your voice, removes the peaks and dips and makes your voice feel more controlled. It brings out the detail in your voice when singing softly and keeps a lid on you when you are belting. Of course that is compression in general, but the pedal does it nicely, you have good control in a portable package.

The adaptive eq provides a very nicely balanced knob in which you can fine tune your tone from more bottom end to top depending on your preference. The compressor/de esser obviously gives you the choice of either less or more of the effect, this is simple to dial in.

The warmth button is a nice feature, its basically a bass boost but its obviously balanced so as to not sound muddy. If it is sounding muddy, chances are you have not eq'd the pa correctly and already have too much bottom dialed in. I particularly like the button as it adds a little thickness to the voice.

This is a subtle product, good value, sturdy build quality, I got it cheaper on Thomann as always service was top quality.

Das TC-Helicon T1 vereinigt einen automatischen Equalizer, einen Kompressor und einen Deesser in einem kleinen Pedal. Die Einstellungsmöglichkeiten sind zwar eng begrenzt, aber das Ergebnis wirklich hörenswert.

Der Klang sowohl von Sprache als auch von Gesang wird durch das T1 erheblich verbessert. Die Stimme wird deutlich klarer und verständlicher, unschöne Nebengeräusche werden zum Großteil ausgefiltert und der Deesser sorgt für weniger Last mit S-Lauten. Das Ergebnis ist eine klare und abgerundete Abbildung der Stimme. Wem die Aufhellung der Stimme zu weit geht, der kann den Auto-EQ per Drehknopf bremsen bzw. die Stimme per Tastendruck aufwärmen.

Mit der Klarheit und Präsenz, die sich z.B. mit einem guten semiparametrischen EQ in qualifizierten Händen erzielen lässt, kommt das T1 zwar nicht so ganz mit, aber es kommt nahe heran. Schlagkräftiges Argument: es stellt sich von selbst ein und erfordert daher keinen Soundcheck und keine Kenntnisse über Frequenzgänge etc.

Der Kompressor/Deesser funktioniert gut und ist trotz (oder gerade wegen) der Einknopf-Bedienung gut dosierbar. Der Eingriff erfolgt sachte und wirkt sich positiv auf das Gesamtergbnis aus. Auch hier ist praktisch keine Fachkenntnis erforderlich.

Die Verarbeitung des Pedals ist sehr solide und definitiv für die Bühne gedacht und geeignet. Das Design als Bodenpedal ist dabei eher der optischen Kompatibilität zu seinen Geschwistern zu verdanken: dieses Pedal schaltet man (auch nach Aussage des Herstellers) während des Aufritts nicht aus.

Den Gain-Regler übersieht man am Anfang zwar leicht. die Bauweise verhindert aber versehentliches Verstellen, was für diese Art Effektgerät wichtig ist..

In Zusammenarbeit mit einem Akustikverstärker oder einer PA sind zwei Dinge zu beachten. Zum einen erhöht das T1 (wie auch ein entspr. eingesteller konventionller EQ) spürbar die Feedback-Neigung, was bei hohen Lautstärken anderweitig ausgeglichen werden muss.

Zum anderen fungiert das Pedal auch als durchaus kraftvoller Vorverstärker (Ausgang +1 dBu), der bei lehrbuchmäßiger Gain-Einstellung am Gerät doch deutlich mehr Saft auf den Mikrofoneingang gibt. Bei meiner Mini-PA (Fishman SoloAmp) konnte ich das durch den 10dB PAD Schalter ausgleichen. Manche (besonders preiswertere) Geräte könnten hier aber schon bei 0 Gain clippen. Da wird dann evtl. ein Dämpfungsglied erforderlich. Im Notall kann man aber auch den Gain am T1 drosseln, was sich aber auf die Signalverarbeitung auswirken kann.

Fazit: wer auf der Suche nach einer "Plug in & Sing" Lösung ist, ohne viel investieren oder sich ausgiebig mit der Technik auseinandersetzen zu wollen, für den ist diese kleiner Wunderkiste genau das Richtige - ein echter Vertreter des Paretoprinzips. Das Preis-/Leistungsverhältnis ist, gerade im Vergleich zu möglichen Alternativen aus der Profiklasse, sehr gut.

Das Gerät enthält einen Mic-Preamp mit Phantomspeisung, einen Kompressor mit Desser, einen adaptiven EQ und eine Schaltung, die die Stimme merklich wärmer und fetter klingen lässt. Das alles für weniger als 100 Euro!

Der Kompressor gleicht Schwankungen des Mikrofonabstands aus, wenn man z.B. Gitarre spielt und singt. Der EQ erhöht die Silbenverständlichkeit, aber gleichzeitig auch das Feedback-Risiko. Manchmal reagiert er unerwartet und verursacht Pfeifen. Bei dezentem Einsatz akzentuiert das Gerät die Stimme ohne sie künstlich klingen zu lassen.

Die Bedienung ist einfach, nur die Gain-Einstellung ist etwas knifflig. Achtung, am Mischpult die Phantomspeisung abschalten! Habe das Gerät mit einem Shure SM58 gestestet, einem Beta 58, einem Kondensatormikro und dem passenden Mikro von TC Helicon. Bestes Ergebnis: Shure Beta 58.

Im Vergleich mit einem Studio-Mikrofonpreamp konnte das Gerät allerdings nicht mithalten.

Vorwegnehmen muß ich, daß es um Anwendung in einer Rockband geht.
Angeschafft, um meiner Stimme mehr Durchsetzungfähigkeit, Brillianz und Ausgeglichenheit im Frequenzspektrum zu verleihen. Ausprobiert mit verschiedenen Anlagen und unter sehr hohem Zeitaufwand.
Anlage anfangs linear, um unbeeinflußt die Wirkung des T1 zu erkennen. Desser funktioniert. Nicht viel, aber..o.k. parametrische Mitten kriegen das besser hin. Aber weiter: Compressor: einschalten, probieren, hören, mal verändern,...also die Effektstärke ist keine Stärke. Die Taste Warmth läßt auch einen Frequenzgangunterschied erkennen. Immerwieder Vergleich ohne T1.

Diese Bewertung ist das Ergebnis der Meinung aller Bandmusiker. Um die angepriesenen psychoakustischen Effekte deutlich herüber zu bringen, bedarf es der größeren Geschwister des T1. Zu einem größerem Preis. Nun haben andere Geräte diese Aufgabe übernommen für den Preis des T1.

Fazit: Viel zuwenig Effekteingriff, klanglich kaum Aufwertung, vollkommen überteuert. Absolut nicht zu empfehlen. Einstimmig Retoure !