Nektar Impact LX Mini

I've owned an LX 61+ for some time and it's never let me down. So when i needed something smaller to grab quickly, I decided to get this this LX Mini.
Here's my review, negatives first:

- The white keys have double the down travel of the black keys - 8mm to perhaps 4mm. I imagine this may be quite an issue for some better players. I'm only using it for basslines, drums and pad chords.
- The 8 editing knobs are too low and too wide, even for my puny fingers. I took them off and replaced them with some longer and thinner knobs I had in my spare parts cupboard.
- The USB connection is a USB Micro-B. Yes, you read that right. USB Micro-B. The included Micro-B to USB-A cable is also just 1 metre long. Luckily, I have a hub on my desk.
- I guess Nektar decided the Micro-B socket would save enough space to fit....... a mini-jack foot-pedal socket. Thanks Nektar. Bit like putting a caravan tow-bar on a motorcycle, but thanks.
Finally, mine is a little bit warped and does not sit flat on my desk. I'll put some thicker rubber pads on it underneath.

Moving on to the good things:

- All the buttons, knobs and keys feel very positive. Apart from the white/black key inconsistency. For my needs, it plays great.
- Its editing features are certainly many and impressive.
- Everything lights up nicely.
- The knobs have the right amount of stiffness in them for me.
- It has a joystick. It feels great, and I'm glad I've finally got one for some plug-ins I have.
- In all, I would say it's well made with an attractive design.
- The specific support for Cakewalk was a big factor for me. Bitwig 8-Track is a nice inclusion.
- Finally the manual. Please send one to Uli Behringer so he can see what a proper manual should look like. It's beautiful. 23 pages of glossy, full-colour, A4, well-written, well-laid out, comprehensive delight. I've not seen such a nice manual since the 90s.

J'ai acheté ce clavier pour l'utiliser principalement comme contrôleur MIDI pour FL Studio Mobile sur ma tablette Samsung. Ce qui m'a attiré c'est que tous les réglages sont accessibles sans avoir à recourir à une application tiers. De plus le produit est vendu comme compatible Ubuntu.

Mais bien sûr ceci était partiellement vrai.

Alors que je testais le clavier, je me suis rendu compte que tout fonctionnait sauf l'arpégiateur. J'ai donc contacté une première fois le SAV de Nektar (anglais uniquement, mais ils répondent très vite). Il apparaît qu'ils ont commencé à livrer les produits alors que le firmware n'était pas fini. Pour avoir accès à l'arpégiateur il faut mettre à jour le firmware... et pour ce faire il faut créer un compte... pour ensuite se rendre compte que cette mise à jour n'est possible que sous Windows ou MacOS...

Voilà pour la compatibilité Ubuntu.

Bon après la mise à jour l'arpégiateur fonctionne mais je me rends compte qu'ils ont aussi ajouté des fonctionnalités non prévues initialement et donc il manque des textes sous les boutons. Un peu de sotch de masquage et un feutre règle ce problème.

Le manuel documente aussi des fonctionnalités qui ne semble pas disponibles (envoie de Bank Select en plus de Program Change; ou réglage de DATA1, DATA2 pour les CC ce qui permettrait de contrôler la couleur des pads en envoyant des CCs au clavier).
Je recontacte le SAV qui me confirme que ces fonctionnalités n'existent pas sur le Nektar Impact LX Mini; ils ont simplement copié/collé le manuel du LX non-mini.
En parlant du manuel, il n'y a pas de MIDI Implementation. Alors même que le clavier utilise des SysEx et que leur logiciel d'intégration dans les DAW semble pouvoir faire plus de chose que ce qui est documenté.

Finalement je pensais avoir résolu tous les problèmes quand je me suis rendu compte qu'avec ma tablette, quand le clavier MIDI est connecté, le clavier virtuel qui permet d'éditer les textes ne s'affiche pas. Après avoir cherché un peu j'ai découvert que le clavier MIDI implémente non seulement le protocole USB MIDI mais aussi le protocol USB HID des souris/clavier. Android le considère donc comme un clavier externe AZERTY/QWERTY et cache par défaut le clavier virtuel.
J'ai signalé ce problème au SAV qui m'a fait un première réponse partielle m'indiquant qu'ils font ça pour l'intégration dans certains DAW. Il doivent me recontacter cette semaine mais j'ai peu d'espoir qu'ils corrigent ce bug.
Heureusement il y a une case à cocher dans Android pour forcer l'affichage du clavier virtuel.

La bonne nouvelle reste que le clavier est correct (pour des mini-keys en deux octaves); les boutons et les pads sont agréables. L'éditions des évènements MIDI est facile et ne nécessite pas d'application tiers.
Un petit bémol concernant le joystick: contrairement au joysticks Roland qui est carré, celui ci est circulaire. Il n'est donc pas possible d'avoir le maximum de modulation tout en ayant du pitch-bend et vice-versa.

En conclusion le clavier marche à peu près comme je m'y attendais mais il est décevant de se faire livrer un produit pas vraiment fini, qu'il faut mettre à jour avec Windows/MacOS et qui n'a pas été testé sous Android.

Qualité de fabrication et intégration parfaite avec Bitwig. En tant que débutant, j'ai souffert en essayant Ableton, Cakewalk et surtout Pro Tools, cauchemardesque. J'ai finalement découvert Bitwig plus facile d'apprentissage, c'est le DAW le plus récent, le logiciel qui monte. Cela m'a donc conduit à choisir Nektar parmi tant d'autres claviers. Quant au support Nektar, il est excellent. Je recommande.