Harley Benton SC-500 WH Vintage Series

Ik speel al geruime tijd met floating bridges en wou eens een Les Paul model proberen. Bij de grote broertjes Epiphone/Gibson komen de modellen met closed humbucker en fret inlays in de prijsrange boven de 500 ¤ uit, al zeker voor de custom varianten met gouden afwerking.
Ik stond versteld van de positieve reviews van het merk HB. Hoewel ik meestal gitaren mijdt onder de ¤ 200, dacht ik, ze ziet er goed uit, al speelt ze niet goed, het staat nog mooi in de woonkamer.

Eens toegekomen en bij de eerste hit werd ik wat angstig, de gitaar kwam slechts een halve toon lager dan de standaard tuning, dus het stemmen ging eigenlijk vlot. Bij het spelen hoorde ik veelal fretbuzz, alsook voortdurende stemwisselingen. Eens de snaren ingespeeld waren, had ik hier geen last meer van. Ik heb toen zelf de action nog wat verlaagd (bijna lager dan mijn Ibanez RG) en hier merk je nu niets meer van.
Het model speelt fijn, klinkt goed (ik heb een modulerende versterker, dus kan als snel een andere klank creëren. Blijft verrassend goed toonvast en veruit géén fretbuzz.

Het fijne is dat de neck (achterzijde) wat gladdig aanvoelt, zodat snelle passages bijna géén hinder méér vormen. Alsook de dikkere hals is voor mij nieuw maar verrassend aangenaam.

Enige minpuntjes tot nu toe (al kan je ook niet méér verwachten voor deze prijs);
- De humbucker spoelen hebben géén functie om de enkelspoelen te gebruiken (zoals klassieke les paul, trekken aan de schakelaar). Hoewel ik dit ook niet nodig vind, voor enkelspoel koop je dan maar een Strat :).
- De gitaar mocht een uitsparing hebben zodat deze "zachter" aanvoelt tegen de borstkas. Nieuwere generatie Les Paul hebben deze, alsook mijn andere gitaren. Opnieuw is dit op te lossen, door rechtstaand te spelen (maar ik heb nog geen strap :) ).
- De stemmechanieken zit er wat speling op om naar beneden of op te stemmen, voor een volledig stemvaste gitaar heb ik een Floyd Rose, hier kan ik dan weer niet switchen naar een andere tuning zonder alles er af te gooien.

Dus al bij al,
give it a try, the worst you can get is a niece piece of decor :).

Dit is echt een gitaar voor mensen die graag hun eigen onderdelen op een gitaar zetten en hem zo personaliseren. De gitaar zit goed in elkaar en is prima bespeelbaar. De hardware is duidelijk goedkoop. Het is dus een ideale basis voor je droomgitaar. Ze hebben het geld besteed aan de dingen die je als klant zelf niet kan beïnvloeden en je kan zelf naar harte lust de onderdelen erop zetten die jij het mooiste vind, zoals goede tuners, pickups, brug etc. Dit is wat veel mensen zowiezo al doen met duurdere gitaren, maar met deze kan je je dus een hoop kosten besparen.
De gitaar ziet er prachtig uit met alle inlays en binding, wat je normaal nooit zou vinden op een gitaar van deze prijs.
De afwerking is af en toe niet helemaal top. Bij de mijne steekt één van de bushels van de brug een klein beetje uit. De brug is verder prima recht, dus het beïnvloed de bespeelbaarheid niet. Het is alleen een klein schoonheidsfoutje. Ik kan er wel mee leven.
Ik vind het ook mooi hoe ze de headstock hebben gemaakt. Het lijkt genoeg op de Gibson headstock om mooi te zijn, maar niet teveel om een kopie te zijn. Bijv. de epiphone headstock is veel lelijker.