De Harley Benton TE‑52 heeft mij positief verrast door de kwaliteit van de basisconstructie. De gitaar heeft een uitstekende akoestische resonantie: body en hals reageren levendig op elkaar en de gitaar heeft akoestisch een opvallend hard en sprankelend volume. De hals speelt fantastisch en voelt direct vertrouwd aan.
De brugpickup is sterk: echte Tele‑twang, helder, dynamisch en ook met overdrive overtuigend. De halspickup valt echter tegen; weinig punch, dof karakter en daardoor weinig bruikbaar. De middenstand mist definitie. Ik ga deze vervangen door betere pickups, want de akoestische basis verdient dat.
Mijn exemplaar had enkele duidelijke afwerkingspunten:
- Frets niet gepolijst, scherpe uiteinden
- Topkam te ruim gevijld → snaarspeling, buzz, minder sustain
- Stemmechanieken met merkbare speling
- Input jack viel na enkele keren inpluggen al uit elkaar
- Brug is functioneel maar niet bijzonder
Dit zijn allemaal onderdelen die ik toch vervang, maar ze zijn het vermelden waard.
Ondanks deze punten is de TE‑52 voor zijn prijs een sterke gitaar. De kern, resonantie, halsfeel, akoestische respons en de brugpickup, is zó goed dat de gitaar duidelijke professionele potentie heeft. Met een nieuwe topkam, betere tuners, fretpolish, (messing zadels) en nieuwe pickups wordt dit een instrument dat ver boven zijn prijsklasse kan presteren.
Kortom: de ziel van de gitaar is uitstekend. De basis klopt, en met een paar upgrades wordt dit een topinstrument.
